Mon entreprise est-elle prête pour une transmission ?

Philippe dirige une entreprise de CVC commercial à Wavre. Installation et maintenance de systèmes de climatisation pour bureaux, commerces et sites industriels légers. Une entreprise qu'il a bâtie et dirigée pendant cinquante-six ans.

Quand un repreneur sérieux s'est présenté, Philippe était prêt à discuter. L'entreprise était rentable. Les contrats de maintenance étaient stables et récurrents. Il avait une équipe loyale. Vu de l'extérieur, cela ressemblait à une transaction évidente.

La due diligence a raconté une autre histoire. L'équipe du repreneur a passé six semaines dans l'entreprise. Ce qu'ils ont trouvé n'était ni fraude ni pertes cachées. Ce qu'ils ont trouvé, c'était de la dépendance. Philippe chiffrait lui-même chaque contrat au-dessus de cinquante mille euros. Son responsable d'exploitation n'avait jamais mené une revue client trimestrielle sans Philippe présent. Il n'existait aucune procédure documentée pour le type d'installation le plus complexe. Le reporting financier montrait le chiffre d'affaires total et le coût total, mais ne donnait aucune vue sur les types de contrats réellement rentables.

Le repreneur est revenu avec une offre révisée. Sensiblement plus basse. Et avec une condition : Philippe devrait rester dans l'entreprise trois ans après la vente pour gérer la transition. Ce n'était pas la sortie que Philippe avait prévue.

L'entreprise valait moins que ce que Philippe espérait. Non à cause de sa performance financière. À cause de ce qu'il adviendrait de cette performance le jour où Philippe franchirait la porte.